El zapallo es un alimento muy versátil que a menudo genera preguntas: ¿es una fruta o una verdura? ¿Qué beneficios y propiedades aporta? En este artículo se hablará de sobre todas estas interrogantes: desde sus diferentes tipos y características, hasta sus beneficios nutricionales y cómo aprovechar incluso sus semillas.
¿Es el Zapallo una Fruta o una Verdura?
Aunque es comúnmente utilizado en preparaciones saladas, el zapallo es en realidad una fruta. Pertenece a la familia de las cucurbitáceas y es cultivado de diversas formas, con sus propias cualidades y usos en la cocina.
Existen muchas variedades de este alimento, cada una con características únicas en términos de sabor y textura. Algunas de las más conocidas son el zapallo anco, el zapallo cabutia y el zapallo de invierno. Cada una tiene su lugar en la cocina, ya sea para preparaciones dulces o saladas.
Excelente Fuente de Nutrientes Beneficiosos para la Salud
Es bajo en calorías y carbohidratos, lo que lo convierte en una opción ideal para aquellos que buscan controlar su ingesta de calorías y azúcares. También es rico en fibra, lo que favorece la digestión y ayuda a mantener niveles de azúcar en sangre estables.
Una de las características más notables del zapallo es su contenido de vitamina A en forma de betacarotenos, que son precursores de esta vitamina. De hecho, es esencial para la salud ocular, la inmunidad y la salud de la piel. Además, el zapallo es una fuente de vitamina C, que actúa como antioxidante y refuerza el sistema inmunológico.
El zapallo también contiene minerales muy importantes, como el potasio, que contribuye al equilibrio de los fluidos corporales y la función muscular, y el hierro, ideal para la formación de glóbulos rojos y el transporte de oxígeno en el cuerpo.
Las Semillas de Zapallo También Tienen su Propio Conjunto de Beneficios
Las semillas son una excelente fuente de grasas saludables, proteínas, fibra y minerales como el magnesio y el zinc. Estos minerales son importantes para la función cardiovascular, la salud del sistema inmunológico y la salud ósea.
Para aprovechar las semillas en el día a día, se pueden tostar y condimentar a gusto con especias para crear un snack nutritivo y delicioso. También quedan muy bien en ensaladas, yogures o incluso en recetas de panes y muffins.
Para concluir, el zapallo es un alimento versátil y lleno de beneficios nutricionales. A pesar de su dulzura, es bajo en calorías y carbohidratos, lo que lo convierte en una opción saludable para incorporar en una variedad de platos. Ya sea en sopas, guisos, purés o incluso postres, el zapallo y sus semillas son una adición rica y nutritiva para incluir en cualquier dieta.