9. Colonización Prenatal
En el embarazo todo contacto bacteriano del feto debe ser considerado como una Transmisión Vertical madre-hijo.
Se entiende como Transmisión Vertical Interna a toda aquélla que ocurre durante el embarazo y Transmisión Vertical Externa a la que ocurre durante el parto y el período postnatal inmediato. (Funkhouser L. 2013)
En zoología es muy bien reconocida desde hace muchos años la transmisión vertical de bacterias en invertebrados marinos (distintos tipos de esponjas de mar) y terrestres (diversos insectos) que muestran bacterias simbióticas en sus aparatos digestivos, que les facilitan la digestión de nutrientes y la obtención de vitaminas escasas en su dieta, y que no se encuentran en el medio ambiente, por lo cual la única forma de contar con ellas es a través de la transmisión vertical desde su madre.
En animales vertebrados también es dable observar la transmisión vertical externa (gallina, por ejemplo), a través del depósito de bacterias intestinales en los huevos a través de pellets de materia fecal, que deposita durante el empollamiento y que son deglutidos por el polluelo al momento de eclosionar.
En el embarazo humano, la mejor forma de explorar la Transmisión Vertical Interna ha sido identificar la presencia de bacterias en estructuras fetales, como el meconio y en la interfase de contacto con la madre como son el líquido amniótico y la placenta.